Huis Bergh feestelijk geopend door Zijne Majesteit koning Willem-Alexander

Op 17 september 2026 heeft koning Willem-Alexander het gerestaureerde kasteel Huis Bergh heropend. De openingshandeling bestond uit het slaan van een munt die speciaal voor deze gelegenheid ontworpen is. Het ontwerp van de munt is een verwijzing naar het huwelijk van graaf Willem IV van den Bergh en Maria van Nassau in het jaar 1556. Deze gebeurtenis is een hoogtepunt in de geschiedenis van Huis Bergh en symboliseert de historische band met het huis Van Nassau. 

Tijdens de feestelijke openingsmiddag maakte de koning een rondgang door het opnieuw ingerichte kasteel. Via de nieuwe ingang in de kelder ging de koning naar de grote hal, waar de bezoekers welkom worden geheten door een “pratend schilderij”. Het is een portret van de oprichter van de stichting Huis Bergh, Jan Herman van Heek, die dankzij kunstmatige intelligentie de bezoekers toespreekt met zijn eigen stem, die is vastgelegd op een LP uit de jaren ’50 van de vorige eeuw. 

In de nieuwe inrichting van het kasteel is, dankzij de samenwerking met het Stadsmuseum, veel meer aandacht voor de geschiedenis van de stad. Die wordt op een eigentijdse manier weergegeven in een tekening die op een formaat van 7x3 meter op de muur is aangebracht. Tekenaar Jan Rothuizen gaf persoonlijk een toelichting op dit eigentijdse kunstwerk. 

Voor de jonge wetenschapper Dr. Niels Weijenberg was dit een uitgelezen gelegenheid om het eerste exemplaar van het mede door hem geschreven boek IJver en argwaan, Clemens van Eenbrugge en zijn gezellen aan de koning uit te reiken. Dit gebeurde in één van de nieuwe zalen van het kasteel, tegen de achtergrond van het zojuist gerestaureerde schilderij waar muntmeester Clemens van Eembrugge en zijn gezellen op zijn afgebeeld. 

Archivaris Peter Bresser gaf een toelichting op de originele huwelijksakte van Willem IV en Maria van Nassau, die vanaf nu ook voor het grote publiek zichtbaar is in het kasteel. 

Het programma vervolgde met informele kennismakingsgesprekken met vrijwilligers, medewerkers, ondernemersvrienden en bestuurlijke relaties uit Duitsland en werd afgesloten met een vendelhulde door het St. Antoniusgilde. Deze vendelhulde was extra bijzonder omdat de koning de vendelhulde afsloot met een bijzonder eerbetoon: hij liep over het gildevaandel heen. Een zeldzaam voorrecht dat alleen het staatshoofd toekomt. 

De aanleiding voor de tijdelijke sluiting van het kasteel was een verzakking van de fundering. Tussen 2023 en 2026 is een grote restauratie uitgevoerd. De fundering is verstevigd en de kelder is teruggebracht in zijn originele middeleeuwse staat. Dankzij een nieuwe lift is het gebouw nu beter toegankelijk. Een uitgekiend verduurzamingplan is gericht op een besparing op het gasverbruik van 70%. Onderdeel hiervan is vloerverwarming in de kelder en isolatie van het kasteel met gerecyclede spijkerbroeken. Tot slot is het hele kasteel opnieuw ingericht, met een nieuwe ingang, vier nieuwe zalen en meer aandacht voor de geschiedenis van de bewoners en de stad.